McLaren vin la Monte Carlo dupa o dubla obtinuta anul trecut - Alonso si Hamilton au terminat atunci pe primele doua pozitii al podiumului de premiere.
De cand McLaren si Mercedes-Benz au devenit parteneri, echipa a castigat in Monaco de cinci ori. Mika Hakkinen in 1998, David Coulthard in 2000 si 2002, Kimi Raikkonen in 2005, Fernando Alonso a obtinand victoria in fata coechipierului sau Lewis Hamilton cu un an in urma. McLaren au debutat in Formula 1 chiar pe strazile din Principat, odata cu Marele Premiu organizat aici in 1966, Bruce McLaren fiind cel care a pilotat primul monopost al companiei - M2B-ul; pana acum s-au disputat 65 de Mari Premii in Pricipatul Monaco, iar cei de la McLaren detin recordul de victorii pe acest circuit - 14.
Ca si in sezoanele precedente, castile celor doi piloti ai echipei vor fi incrustate si acum cu diamante Steinmetz. Fiecare pilot isi va avea semnatura "desenata" de diamantele prelucrate manual; in premiera, logo-ul Steinmetz a fost incorporat in design-ul castilor prin aplicarea de diamante.
Lewis Hamilton (rezultat 2007: grila de start - locul 2, final - locul 2): "Monaco, cursa mea preferata. Atmosfera este fantastica si pur si simplu poti simti traditia in acest loc. Este Marele Premiu pe care fiecare pilot vrea sa-l castige. Avand in vedere ca este vorba de un circuit stradal pilotajul este foarte interesant si pe tot parcursul weekend-ului n-ai voie sa faci nicio greseala. Mereu esti la limita si nu exista nicio linie dreapta pe care sa mai ai ragazul sa te gandesti la urmatoarea sectiune. Este atat de ingust incat pare ireala viteza cu care alergam acolo. Trebuie sa folosesti fiecare centimetru al pistei pentru a fi rapid, adica uneori chiar trebuie sa atingi barierele de protectie."
"Set-up-ul este foarte diferit, lista prioritatilor incepand cu tractiunea pentru a asigura bune iesiri din viraje. Din cauza faptului ca nu exista linii drepte este necesara o cat mai mare apasare aerodinamica - nu avem nevoie si nici nu avem unde sa ajungem la viteze de varf foarte ridicate. Pista este atat de ingusta, e foarte dificil sa descrii ce simti in masina. Ajungi in unele locuri la 180 mph si pe perioadele de franare stii ca nu ai zone de siguranta, nu vezi iesirile. Vezi numai ce e imediat in fata ta, aproximativ 50 de metri. In unele viraje aproape ca ghicesti unde trebuie sa fie masina, speri ca te afli in pozitia in care trebuie, bazandu-te pe instinct si memorie."
Heikki Kovalainen (rezultat 2007: grila de start - locul 15, final - locul 13): "Depasirile sunt aproape imposibile pe un circuit stradal precum cel din Monaco, chiar daca masina din fata este mult mai lenta. Calificarile vor fi deci si mai importante decat pe alte circuite, trebuie sa fii cat mai aproape de varful grilei, caci de cele mai multe ori ramai pe locul din calificari. Ramai blocat in spatele masinilor mai lente si pierzi foarte mult timp. In timpul sesiunii de calificari este foarte importanta pozitia pe circuit pentru a putea sa mergi in ritmul propriu, dar e foarte greu. Toata lumea incearca sa incetineasca la ultimul ac de par pentru a se distanta de masina din fata, asa ca atunci cand te afli intr-un tur rapid ajungi acolo si toata lumea incetineste. Asa ca ne concentram asupra sincronizarii perfecte, dar avem nevoie si de mult noroc! Set-up-ul, balansul si exloatarea la maximum a masinii sunt desigur foarte importante dar sincronizarea este cruciala."
"Imi place mereu sa alerg aici pentru ca circuitul este dificil. Unii oameni cred ca este mai usor avand in vedere ca nu se ajunge la viteze atat de ridicate, dar nu e un circuit care iarta usor si trebuit sa ramai concentrat in fiecare moment si sa dai totul tur de tur, n-ai unde sa te relaxezi. Are de asemenea caracteristici unice, cum ar fi senzatia oferita de sunet. Chiar si in masina totul se aude amplificat din cauza cladirilor din apropiere. Circuitul place tuturor pilotilor pentru ca ridica provocari si tuturor ne plac provocarile! Este o cursa speciala si una greu de castigat si din acest motiv toata lumea este motivata."
"Cea mai buna oportunitate de a face depasiri este probabil la iesirea din tunel, spre sicana. Dar chiar si aici este destul de usor sa-ti aperi pozitia, trebuie doar sa ocupi linia interioara. Ai nevoie ca cel din fata ta sa faca o greseala, iar asta duce la frustrari cand stii ca ai o masina mai rapida dar depizi de cel din fata. Cel mai simplu e sa faci totul pentru a te califica cat mai sus pe grila! Trebuie sa fii curajos aici. Trebuie sa fii agresiv pe franari si rapid in viraje; tot timpul trebuie sa fii foarte agresiv si sa pilotezi cat mai aproape de ziduri. Nu e neaparat vorba de set-up, balans si alte asemenea aspecte, ci cel mai importat este sa ataci sa fii curajos."
Un
link catre imagini cu Hamilton si casca sa incrustata de Steinmetz
